Kapitel 23
Stunde spät."
"Ist es eher ein abrupter Termin, ist es nicht?"
"Kein Zweifel. Sehr abrupt."
"Und, verzeih mich, es ist eher eine lange Zeit, wie wir eingerichtet werden, zu
bleiben Sie das Schiffe-Warten auf einem Mann?"
"Ganz wahr, wieder. Aber ein Mann, der wert ist, der hat, ist wert
das Warten dafür. Dieser Mann ist wert, weil er hat,; dieser Mann ist Wert seines
Gewicht in Gold zu so einer Expedition als unseres. Allem gewürzt
Klimas und alle Tarnuniformen, ein starker Kerl, ein tapferer Kerl, ein
kluger Kerl, kurzum, ein ausgezeichneter Offizier. Ich kenne ihn gut,
oder ich sollte ihn nie genommen haben. Das Land bekommt viel Arbeit
aus meinem neuen Freiwilligen, Crayford. Er kam nur gestern zurück
von fremdem Dienst."
"Er kam nur gestern von fremdem Dienst zurück! Und er
Freiwillige dieser Morgen, um an der Arktischen Expedition teilzunehmen? Sie
erstaunen Sie mich."
"Ich wage es zu sagen, daß ich mache! Sie können nicht mehr erstaunt werden, als ich war, wenn
er ergab sich bei meinem Hotel und teilte mir das mit, was er wollte.
'Warum, mein guter Kerl, Sie haben, kam nur nach Hause', sagte ich. 'Ist Sie
von Ihrer Freiheit müde, nach nur einiges Stunden Erfahrung darin?'
Seine Antwort erschrak mich eher. Er sagte, 'ich bin von meinem Leben müde,
Herr. Ich bin nach Hause gekommen und habe gefunden, daß Schwierigkeiten, um mich zu begrüßen, der
Gehen in der Nähe von mein Herz zu brechen. Wenn ich keine Zuflucht in Abwesenheit bringe,
und Schwerarbeit, ich bin ein verlorener Mann. Werden Sie mir eine Zuflucht geben?'
Das ist das, was er sagte, Crayford Wort für Wort."
"Baten Sie ihn, sich weiter zu erklären?"
"Nicht ich! Ich wußte seinen Wert, und ich nahm den armen Teufel auf die Stelle,
, ohne ihn mit keinen mehr Fragen zu belästigen. Kein Bedürfnis, ihn zu fragen,
um sich zu erklären. Die Tatsachen sprechen in diesen für sich
Fälle. Die alte Geschichte, mein guter Freund! Es gibt eine Frau dabei das
unterst davon, natürlich."
Frau Crayford, beim Warten so geduldig auf die Rückkehr ihres Ehemannes,
als sie könnte, wurde von Gefühl erschrocken, das eine Hand plötzlich auf sie legte,