Kapitel 53
von Flamme. Hierhin und dorthin war große verkohlte Spalte und Lücken in ihren Seiten,
und das rotglühende Feuer glühte durch diese wie durch die Stangen eines Kamines.
Der Hauptmast war auf die Steuerbordseite gefallen, und folgte einem geschwärzten Wrack
im Wasser, das Veranlassen des unhandlichen Gefäßes, sich schwer hinüber zu lehnen.
Das Feuer brüllte wie ein Katarakt, und riesige Volumen von Flammen-flecked-Rauch,
gegossen auf aus dem Griff, und rollte in eine tiefliegende schwarze Wolke weg
über dem Meer.
Als Frere's Boot zog langsam um sie streng, er ließ das Deck niederprasseln
wieder und wieder.
Immer noch gab es keine Antwort, und obwohl die Flut von Licht, das das Wasser färbte,
Blut-rote hämorrhagische Enterotoxämie aus jedem Seil und sparrt verschieden und klar, seine überanstrengenden Augen,
konnten keine Lebensunterhaltsseele an Bord sehen. Als sie näher kamen, konnten sie unterscheiden
die gilded-Briefe ihres Namens.
"Was ist es, Männer?" geweint Frere, ertrank seine Stimme fast inmitten des Gebrülles
von den Flammen. "Können Sie sehen?"
Rufus Dawes genötigt, es würde scheinen, durch irgendeinen starken Impuls der Neugier,
ausgehalten aufrecht, und beschattete seine Augen mit seiner Hand.
"Nun, können Sie nicht, Sie sprechen? Was ist es?"
"Der Hydaspes!"
Frere keuchte.
Der Hydaspes! Das Schiff in dem sein Cousin, den Richard Devine gesteuert hatte!
Das Schiff, das jene in England vergeblich jetzt suchen könnten! Der Hydaspes
welcher, etwas, was er während der Spekulationen im Hinblick auf dieses vermißten Cousins gehört hatte,
aufgeleuchtet über ihm.
"Zurück Wasser, Männer! Runden Sie mit ihr! Ziehen Sie für Ihr Leben!"
Am besten glitt Boot daneben.
"Können Sie sehen ihr nennen Sie?"
Frere, weiß vor Terror, den eine Antwort schrie.
"Der Hydaspes! Ich kenne sie. Sie ist für Kalkutta unterwegs, und sie hat
fünf Tonnen Pulver an Bord!"
Es gab kein Bedürfnis nach mehr Wörtern. Der einzelne Satz erklärte
das ganze Rätsel für ihre Desertion. Die Mannschaft war zu den Booten geflüchtet