Kapitel 67
Es gab Ruhe für eine Minute oder zwei. Der Riese wurde gestürzt
in dunkler Abstraktion, und Wicke und der Moocher tauschten aus
ein bedeutungsvoller flüchtiger Blick. Gabbett war zehn Jahre beim Kolonialen gewesen
strafbare Entscheidung von Macquarie Harbour, und er hatte Erinnerungen, die er nicht machte,
gestehen Sie zu seinen Begleitern. Als er einem dieser Anfälle frönte,
von Erinnerung fanden seine Freunde es, ihn sich am besten zu überlassen.
Rufus Dawes verstand die abrupte Ruhe nicht. Mit all seinen Sinnen
dem Äußerst, zuzuhören, die Einstellung des geflüsterten Gespräches, strapaziert
beeinflußte ihn seltsam. Alte Artilleriemänner haben das gesagt,
nach dem Sein bei der Arbeit tagelang in den Gräben, gewöhnte ans fortgesetzte Gebrüll
von den Pistolen wird ihnen eine abrupte Pause im Schießen intensiven Schmerz bereiten.
Etwas dieses Gefühles wurde von Rufus Dawes erfahren. Seine Lehrerschaften
von Gehör und Denken, beide bei ihrem höchsten Pech, schien zusammenzubrechen.
Es war, als ob irgendeine Stütze von unter ihn geklopft worden war.
Angeregt nicht mehr von äußeren Klängen, schienen seine Sinne ihn durchzufallen.
Das Blut stürzte in seine Augen und seine Ohren. Er machte eine gewaltsame, eitle Anstrengung
um sein Bewußtsein zu behalten, aber mit einem schwachen Schreikahlen Berg zurück,
das Schlagen seines Kopfes gegen den Rand der Schlafkoje.
Das Geräusch weckte den Einbrecher in einem Augenblick. Es gab jemanden im Ankerplatz!
Die drei sahen in einander Augen, in schuldigem Alarm, und dann
Gabbett raste um die Aufteilung.
"Es ist Dawes!" gesagt der Moocher. "Wir hatten ihn vergessen!"
"Er wird sich uns anschließen, Kumpel, er wird sich uns anschließen!" weinte Vetch, ängstlich von Blutvergießen.
Gabbett äußerte einen wütenden Schwur, und das Schleudern von sich auf zum Hingestreckten,
Figur geschleppt es, steuert als erstes zu, zum Boden. Die abrupte Gleichgewichtsstörung
hatte Rufus Dawes's Leben bewahrt. Der Räuber verdrehte eine kräftige Hand in seinem Hemd,